Trong số các bộ phim cờ bạc mãn nhãn của Mỹ, có một bộ dựa trên câu chuyện có thật chính là bộ phim “21” ra mắt năm 2008. Phim được lấy cảm hứng từ câu chuyện có thật về nhóm Black Track trường MIT được kể trong tác phẩm bán chạy nhất của tác giả Ben Mezrich. Các độc giả hãy cùng CINEBOX tìm hiểu về bộ phim 21 Mỹ này nhé!
1. Nội dung phim
Ben Campbell là một sinh viên trẻ và rất thông minh tại Học viện Công nghệ Massachusetts ở Boston, cậu luôn nỗ lực để đạt được thành công. Dù mong muốn trở thành bác sĩ và nhận được học bổng để chuyển tiếp vào Trường Y Harvard, Ben nhận ra rằng anh không thể trang trải 300.000 USD cho chi phí học tập trong 4-5 năm, vì anh xuất thân từ tầng lớp lao động trung lưu nghèo. Nhưng một đêm nọ, Ben được giáo sư toán học Mickey Rosa giới thiệu đến một câu lạc bộ thường niên bí ẩn. Các học sinh Jill, Choi, Kianna và Fisher đang được giáo sư Rosa đào tạo kỹ năng chơi xì dách.
Bị thu hút bởi ham muốn kiếm tiền, Ben và những người bạn mới của mình đã có một chuyến đi cuối tuần bí mật đến Las Vegas. Ở đó, họ sử dụng kỹ năng trò chuyện và cử chỉ của mình để giúp Ben giành chiến thắng hàng trăm nghìn đô la từ sòng bạc này đến sòng bạc khác trong Blackjack. Ban đầu, Ben chỉ muốn kiếm đủ học phí để vào Harvard, nhưng đúng như dự đoán của Jill Taylor, Ben đã bị lòng tham làm mờ mắt.
Với cốt truyện hấp dẫn và kỳ dị, “21” đã thành công đưa khán giả vào góc tối nhất của nước Mỹ. Ngay khi ra mắt phim đã nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ của người xem. Nếu bạn muốn đi sâu tìm hiểu các thuật toán áp dụng cho các lá bài thì 21 là một bộ phim rất đáng xem dành cho bạn.
2. Nhóm sinh viên ngoài đời thật
Vào những năm 1990, một nhóm sinh viên toán học của Học viện Công nghệ Massachusetts (MIT) nổi tiếng đã tập trung trí não của họ vào một hoạt động ngoại khóa rất đặc biệt: cờ bạc – đặc biệt là bài xì dách.
Điều tra viên an ninh sòng bạc Gordon Adams cho biết: “Vào một ngày cuối tuần ở Las Vegas, họ đã thắng hơn 400.000 USD ở các casino. Tính đến ngày họ bị phát hiện và cấm vào sòng bạc, tổng số tiền họ thắng ở trò xì dách đã lên tới hàng triệu đô la”
Sau khi được tuyển dụng, “tân binh” của đội chơi xì dách này – bao gồm cả nữ – sẽ được “huấn luyện” trong khuôn viên MIT ở Cambridge, Massachusetts, sau đó được bổ sung kinh nghiệm “chinh chiến” ở các địa điểm khác như khu phố Tàu, sòng bạc nhỏ Boston. Sau đó, họ sẽ được đưa đến Las Vegas với tư cách là một “con lừa” – những người chuyên mang tiền đánh bạc cho các đàn anh, đàn chị trước khi có đủ kinh nghiệm để lên hạng cao thủ.
Đội Blackjack của MIT thường xuyên làm “bùng nổ” các sòng bạc ở Las Vegas trong suốt những năm 1990. Vào thời kỳ đỉnh cao, họ thường xuyên đến sòng bạc vào mỗi cuối tuần. Khi vào sòng, việc đầu tiên là bố trí cho một anh chàng “hậu cần” ngồi ngoài sòng và chỉ đếm bài chứ không chơi. Khi vòng quay bài bắt đầu “nóng” (có lợi thế), “hậu cần” sẽ phát tín hiệu cho đồng đội vào sòng.
Các cao thủ sẽ được chỉ định đặc biệt. Nhiệm vụ chính của “chim bói cá” là chú ý quan sát các quân bài được chia, và đừng bao giờ cược quá nhiều tiền. Khi thấy sắp được chia những quân bài thuận lợi, họ sẽ bí mật ra hiệu cho “Khỉ đột” đặt cược. “Khỉ đột” không cần đếm bài, nhưng phải luôn đặt cược lớn cho đến khi nhận được tín hiệu tạm dừng của “Bói cá”. Những người chơi “bậc thầy” trong nhóm này sẽ vừa đếm bài vừa chỉ ném tiền vào những ván cược lớn. Sự phân chia đội hình và phối hợp chiến thuật như vậy sẽ khiến sòng bạc khó phát hiện.
3. Phương pháp đếm bài
Nhóm sinh viên toán học này đã sử dụng một phương pháp gọi là đếm quân bài, được phát triển bởi giáo sư toán học của Viện Công nghệ Massachusetts và nhà đầu tư định lượng vĩ đại Edward Thorp, để đoán xem nhà cái đang chia những quân bài nào và nó có lợi cho họ hay không.
Khi biết những quân bài nào đã được chia và những quân bài nào còn lại, những người chơi cao thủ có thể tính nhẩm để dự đoán còn lại bao nhiêu quân bài có đủ điểm để giúp họ thắng nhà.
Sinh viên MIT không phải là người phát minh ra kỹ thuật đếm bài, nhưng sử dụng các kỹ năng toán học sở trường và mô phỏng tình huống để tối đa hóa kỹ thuật này. Semyon Dukach có bằng thạc sĩ tại Học viện Công nghệ Massachusetts và từng là thành viên “bậc thầy” của nhóm sinh viên – anh nhớ lại: “Mỗi khi chúng tôi đến Las Vegas, chúng tôi nhập mọi thứ diễn ra trong sòng bạc vào máy tính.”
4. Kết quả
Kiểu đếm bài này là hợp pháp và không bị coi là gian lận ở Hoa Kỳ. Tuy nhiên, các sòng bạc thuộc sở hữu tư nhân có quyền trục xuất và cấm bất kỳ ai đe dọa “túi tiền” của họ – cho dù có gian lận hay không. Các sòng bạc ở Las Vegas đã thuê các công ty an ninh chuyên phát hiện gian lận và đếm bài. Biết được điều này, các sinh viên MIT trong nhóm thường sử dụng những tên giả khác nhau.
Họ thường đóng vai trò là những tay chơi lớn – đối tượng mà các sòng bạc đang tìm kiếm. “Sư phụ” Semyon Dukach là người gốc Đông Âu nên thường sử dụng yếu tố này để nhập vai. “Trong suốt một năm, vào mỗi cuối tuần”, anh nhớ lại, “Tôi đến Caesars Palace Casino với tư cách là nhà buôn vũ khí người Nga Nikolai Nogoff. Tôi chưa bao giờ nói rằng tôi đang bán vũ khí, nhưng tôi hành động để mọi người hiểu điều này. “
Andy Bloch là một trong những sinh viên MIT đã hoàn thiện kỹ thuật chơi xì dách với sự hỗ trợ của máy tính. Bloch hiện có hai bằng kỹ sư của Viện Công nghệ Massachusetts và một bằng luật của Đại học Harvard. Khi sòng bạc không còn cho phép anh ta chơi blackjack, anh ta chuyển sang chơi bài xì phé.
Tuy nhiên, một thành viên tham lam đã bán đội hình của đội cho Griffin với giá 25.000 đô la. Các nhà điều tra của Griffin bắt đầu liên hệ địa chỉ Cambridge với những gương mặt quen thuộc thường ngồi trong các sòng bài xì dách. Khi Griffin có được cuốn kỷ yếu của sinh viên MIT, danh tính của tất cả các sinh viên bị nghi ngờ đã bị lộ. Vì vậy, khi vừa bước chân vào bất kỳ sòng bạc nào, những sinh viên này lập tức bị an ninh chặn lại.